Một hiện tượng kỳ lạ của thế giới túc cầu. Một con người có lối chơi bóng giống như bản năng tự động hình thành sau nhiều năm chinh chiến ở môi trường đỉnh cao. Một cầu thủ mắc chứng suy giảm thị lực nhưng vẫn có thể sút bóng vào một cái rổ từ khoảng cách 50m. Anh là Scholes, Paul Scholes của thành Manchester.
Cuộc đời bóng đá của cầu thủ tóc vàng hoe này vốn dĩ tràn ngập những rắc rối, đủ những mâu thuẫn khó lý giải nổi. Scholes sinh ra ở Anh, mang trong mình dòng máu Anh chính cống, nhưng chơi bóng với phẩm chất kỹ thuật hoàn toàn khác với những tiền vệ Anh điển hình như Lampard hay Gerrard. Scholes nhỏ người, mắc bệnh hen suyễn bẩm sinh, nhưng đang đứng thứ 4 trong top những cầu thủ thi đấu nhiều nhất cho Quỷ Đỏ với gần 700 trận đấu cùng 150 bàn thắng trong khoảng thời gian 17 năm thi đấu tại đây. Lão tướng này trầm tính, hiếm khi phô diễn nhưng lại được chính những siêu sao thuộc vào hạng có số má trong lịch sử bóng đá như Zidane, Pele hay Bobby Charlton phải trầm trồ thán phục. Anh được ngưỡng mộ nhưng trong suốt sự nghiệp của mình, anh thậm chí còn không có lấy cho mình một người đại diện.
Anh từng tiết lộ một ngày lý tưởng của mình: "Tập luyện vào sáng sớm, đón con từ trường, chơi đùa với chúng, uống trà, đưa lũ trẻ đi ngủ và sau đó xem TV một chút". Tài năng của anh thì từ HLV, đồng đội cho tới đối thủ đều không kìm được khen ngợi, anh nhận lương vài chục nghìn Bảng một tuần nhưng tự mô tả mình là một người "nhút nhát". Cánh paparazi sẽ phải phát khùng lên nếu muốn "chộp" được cảnh Hoàng tử Hạt Tiêu tới một quán bar hay cặp kè với một cô gái lạ. Paul Scholes chẳng bao giờ thấy góp mặt trên bản tin nóng của những tạp chí lá cải, tên anh có vẻ như không có "duyên" với các scandal tình ái.
Scholes đơn giản là Scholes, ngoài gia đình phần còn lại trong anh, có lẽ, chính là bóng đá. Mà nói tới thế giới xung quanh trái bóng của huyền thoại này, anh chỉ có một niềm đam mê, niềm đam mê chiếm trọn sự nghiệp vinh quang lừng lẫy của chàng trai sinh ra ở Salford. Manchester United. Là tình yêu đầu tiên, là cuối cùng, và là duy nhất mà chính bản thân Scholes lần đầu tiên đặt chân tới Old Trafford cũng ko thể ngờ anh sẽ gắn bó với sân bóng thân thương này lâu như thế.
Tròn 20 năm trước, Scholes tới với đội trẻ của Manchester United. 17 năm trước anh có trận đấu đầu tiên trong màu áo đỏ mang áo số 22. Cuối mùa giải 2010 - 2011, Scholes thi đấu trận thứ 675 cho Quỷ Đỏ, cũng là trận cuối cùng, kết thúc một sự nghiệp đẹp như mơ với đủ mọi danh hiệu.
Một câu hỏi được đặt ra, từ Ryan Giggs, Wayne Rooney cho tới Rio Ferdinand, top 3 cầu thủ xuất sắc nhất họ đã từng thi đấu cùng, cái tên Paul Scholes luôn chiếm một suất trong đó. Người ta gọi anh là Hoàng Tử Tóc Vàng, anh chỉ cười. Với anh thì biệt danh gì cũng không quan trọng? Người ta vinh danh anh trong trận đấu thứ 500, anh cũng chỉ cười, bao nhiêu trận có gì quan trọng? Anh ghi bàn thắng thứ 150, báo chí ca ngợi anh, cầu thủ này đáp lại một cách im lặng. Anh là Scholes. Với Scholes, bàn thắng thứ 100 hay 150, trận đấu thứ 400, 500 hay 600 cũng có gì khác biệt? Miễn là anh được thi đấu cho Man Utd, tình yêu bất diệt trong trái tim anh. Nơi anh trải qua nửa đời người cống hiến.
Cũng phải, nói một cách hài hước, Scholes giống như một ẩn sĩ trầm lặng ở Nhà Hát của những Giấc Mơ. Anh vùi mình trong những nỗ lực vượt qua rào cản thể hình, bệnh tật để dành thành quả cống hiến cao nhất của mình cho Quỷ Đỏ. Với anh được cống hiến cho Quỷ Đỏ đã là một hạnh phúc lớn lao. Anh không cần được vinh danh. Thi đấu cho Quỷ Đỏ, anh đã tự vinh danh chính mình rồi. 17 năm như thế trôi qua, 17 năm với những cống hiến lớn lao, trở thành một trong những huyền thoại vĩ đại nhất của Man Utd, một trong những tiền vệ tốt nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Là 17 năm anh sống như một người hùng không danh tiếng, không nhậu nhẹt, không scandal và không bao giờ xuất hiện trên thị trường chuyển nhượng.
Chắc hẳn các CĐV Man Utd phải nở nụ cười vô cùng hạnh phúc và hãnh diện cho dù có nhuốm màu buồn bã trong trận đấu chia tay huyền thoại thân thương số 18. Anh là one-club-man (người thi đấu cho một CLB trong suốt sự nghiệp), một khái niệm xa xỉ trong bóng đá hiện đại. Một ngôi sao tuyên bố tôi muốn gắn bó với CLB trọn đời rồi ngay ngày mai lại chuyển tới cho một CLB khác, đã trở thành chuyện bình thường khi mà các cầu thủ càng ngày càng có nhiều đặc quyền hơn trong việc gây sức ép với CLB hòng kiếm một bản hợp đồng giá trị cao. Manchester United có thể tự hào, họ đang có trong mình những con người trưởng thành từ lò đào tạo trẻ, thi đấu và kết thúc sự nghiệp tại đây. Không những một mà có tới 3, Neville vừa chia tay mùa giải trước, Ryan Giggs cũng chỉ có thể bước tiếp cùng Man United một đoạn đường không dài. Và bây giờ là Scholes.
Chia tay Scholes, Quỷ Đỏ mất đi một nhân cách hiếm có trong bóng đá thế giới. Tất nhiên không ai mong muốn rằng thế giới bóng đá ai cũng như Scholes, nếu vậy thì thị trường chuyển nhượng có lẽ sẽ bị bỏ không. Tuy vậy, khi mà tiền bạc chảy vào bóng đá càng nhiều, sự trung thành đã trở thành một món hàng xa xỉ, bão hòa đối với các cầu thủ, thì số 18 của United thật sự là của hiếm. Trong thị trường chuyển nhượng điên đảo những tin đồn, cầu thủ làm mình làm mẩy đòi tăng lương, đình công để chuyển CLB hay gây lộn trong phòng thay đồ, người than thầm: đâu rồi những Scholes?
Nhưng Scholes là một, là duy nhất. Thế giới sẽ không bao giờ có thể sản sinh ra một cầu thủ giống như Scholes, một tiền vệ đầy tài năng, trung thành, tận tụy và trầm tính những thứ giống như khó thể tồn tại trong một cầu thủ.
Người ta giật mình nhìn lại, Hoàng Tử số 18 chưa bao giờ giành danh hiệu Sir Matt Busby cho cầu thủ M.U xuất sắc nhất trong năm, cũng chưa bao giờ là PFA Player of the year, danh hiệu cá nhân dành cho cầu thủ xuất sắc nhất giải Ngoại Hạng. Danh hiệu cá nhân dành cho Scholes có vẻ quá ít so với những gì anh làm được, trong đó có những danh hiệu giống như giải "khuyến khích" như English Football Hall of Flame. Sở hữu những cú sút xa khiến cho cả những Zidane hay Xavi cũng phải thán phục.
Scholes giống như một lá phổi toàn năng, điều tiết trận đấu, chuyền bóng, chọc khe. Với những đường chuyền dài mà có lẽ người ta nghĩ thầm anh chắc hẳn có thể chơi bóng rổ bằng... chân, Scholes được đánh giá như một tiền vệ xuất sắc nhất trong thế hệ của anh (lời Zidane), một tiền vệ toàn năng. Nhưng thứ gọi là "toàn năng" đó hóa ra lại là một rào cản không cho Scholes giành được những giải thưởng cá nhân danh giá. Nói cách khác, Scholes quá toàn diện, toàn diện tới mức không có điểm yếu, chính điều đó khiến anh chìm trong một môi trường bóng đá tập thể như Man Utd. Anh toàn diện, nhưng toàn diện giống như một gốc cây vững chắc cho các đồng đội vươn mình lên cao. Cho nên các đồng đội không bao giờ quên được một Scholes xuất chúng, còn các danh hiệu cá nhân thì cứ mãi lẩn trốn tiền vệ tài hoa này.
Beckham sau khi chuyển sang Real Madrid đã tiết lộ những huyền thoại như Zidane, Figo rất khâm phục Scholes và nói rằng, anh chính là tiền vệ xuất sắc nhất ở thế hệ của mình. Park Ji-sung, niềm tự hào châu Á cũng từng mong mỏi Hàn Quốc có được một Paul Scholes để có thể vươn mình ra thế giới rộng lớn. Chẳng ai có thể đánh giá một cầu thủ tốt hơn HLV và những cầu thủ thi đấu cùng, vì thế, tài năng, phẩm chất và đẳng cấp của Scholes là đẳng cấp đích thực.
Scholes âm thầm, ai cũng biết. Scholes tài năng, ai cũng biết. Hai điều trên đã tạo thành một Scholes rất riêng, một Scholes của United, một Scholes trung thành với 17 năm cống hiến cho Quỷ Đỏ, một Scholes lặng lẽ trong và ngoài sân bóng. Một Scholes đồng đội chưa bao giờ tỏ ra tham vọng cá nhân.
Và đó, một Scholes đẳng cấp chẳng bao giờ cần phải đánh bóng mình.
Không danh hiệu cá nhân, với Scholes mà nói, cũng như trái đất vẫn quay, điều đó không phải là động lực. Anh là một siêu sao không cần danh tiếng, bao nhiêu năm qua điều đó đã được chứng minh rõ nét.
Có siêu sao nào trên thế giới chẳng mấy khi thấy mặt trong các buổi phỏng vấn, có siêu sao nào lại nói không với người đại diện, có siêu sao nào mà CLB đưa bản hợp đồng nào cũng ký mà không cần đọc, có siêu sao nào cuộc sống ngoài đời của anh như một tu sĩ?
Có Scholes. Paul Scholes của thành phố Manchester.
Tạm biệt Scholes, tạm biệt một người con ưu tú của vùng Great Manchester, một tiền vệ nhỏ người với những cống hiến vĩ đại. Tạm biệt một dòng máu Quỷ Đỏ, một linh hồn của Quỷ Đỏ.
Tạm biệt một con người mà tên anh từ lâu đã trở thành huyền thoại - Paul Scholes.
Dương Huy (RedCafe.vn)
Trả Lời Với Trích Dẫn
Bookmarks